Gaiola de Flores Murchas

Capítulo 1

O Peso das Orquídeas Mortas

O cheiro doce e enjoativo das orquídeas apodrecidas invadia cada canto da mansão. Era o prenúncio de mais um dia de tormento, mais uma lembrança cruel do destino que me fora imposto. Aos vinte e dois anos, eu, Letícia Rocha, estava presa a um casamento arranjado com o homem que mais desprezava no mundo: Otávio Ribeiro.

Nossa união selava um acordo de negócios entre as famílias Rocha e Ribeiro, dois impérios em colapso financeiro que viam no matrimônio a única salvação. Eu era a moeda de troca, a garantia de que a Rocha S.A. não afundaria de vez. Otávio, por sua vez, herdaria a presidência da Ribeiro Corporation, mas apenas se me desposasse.

Desde o início, deixei claro meu repúdio a essa farsa. Mas meu pai, um homem frio e calculista, não se importou com meus sentimentos. Para ele, eu era apenas uma peça em seu tabuleiro de xadrez, uma engrenagem para manter sua fortuna intacta. Otávio também não fez questão de me cortejar ou disfarçar seu desprezo. Sabia que eu o detestava e parecia se divertir com minha aversão.

O casamento, celebrado há seis meses, transformou minha vida em um inferno particular. A mansão dos Ribeiro, antes um símbolo de luxo e poder, tornou-se minha jaula dourada. Otávio me ignorava a maior parte do tempo, absorto em seus negócios e amantes. Mas, quando me dirigia a palavra, era sempre com sarcasmo e crueldade.

Hoje, o silêncio opressivo da casa foi quebrado por um telefonema. Era minha tia Sofia, a única pessoa da minha família que realmente se importava comigo. Sua voz estava embargada, quase irreconhecível.

"Letícia, meu amor... preciso te contar uma coisa terrível. Seu pai... ele...". A linha ficou muda por alguns segundos, e o pânico me invadiu.

"Tia, o que aconteceu com meu pai?", perguntei, com a voz trêmula.

"Ele sofreu um acidente de carro... Letícia, ele não resistiu."