Jerat Kasih Anak Tiri

Udara di dalam banglo mewah itu terasa pekat, berat dengan kesedihan dan kecurigaan. Setiap sudut seolah menyimpan rahsia, setiap bayangan menari-nari dengan kegelisahan. Fifi berdiri kaku di ambang pintu ruang tamu, matanya terpaku pada figura wanita yang berdiri di hadapan banglo itu. Eliana. Nama itu berlegar di fikirannya seperti bisikan syaitan. Bekas isteri Tengku Danial. Mengapa dia di sini, tepat pada saat segalanya hancur berkecai?

Senyuman Eliana tipis, dingin, seperti ais yang membeku. Matanya yang tajam menyapu Fifi dari atas ke bawah, menilai, menghakimi. Ada kilat aneh di dalam pandangan itu, sesuatu yang Fifi tidak dapat tafsirkan – kebencian? Sinis? Atau sesuatu yang lebih gelap?

“Selamat datang kembali, Eliana,” Zikri menyahut, suaranya datar, namun ada ketegangan yang mengawal nada itu. Dia berdiri di sebelah Fifi, bahunya sedikit menegang, seolah bersedia melindungi Fifi dari apa pun ancaman yang mungkin dibawa oleh wanita itu.

“Terima kasih, Zikri,” balas Eliana, suaranya halus seperti sutera tetapi membawa ketajaman yang tak terlihat. Matanya beralih kepada Zikri, ekspresinya sedikit melembut, tetapi hanya untuk seketika. “Saya dengar berita tentang… arwah ayahmu. Saya rasa terpanggil untuk datang.”

Fifi menelan air liur. ‘Terpanggil’? Kata itu terasa janggal. Eliana sudah lama tidak menjejakkan kaki di sini. Mengapa sekarang? Mengapa pada hari polis datang menyiasat, pada hari dia sendiri hampir pecah kerana tekanan?

“Kami tidak menjangkakan kehadiran awak,” kata Fifi, cuba mengawal suaranya agar tidak kedengaran gentar. Dia merasakan pandangan Eliana menikamnya, seolah wanita itu boleh membaca setiap fikiran dan perasaan yang sedang bergelora di dalam hatinya.

“Oh, tapi saya selalu tahu apa yang berlaku di sini, Fifi,” balas Eliana, melangkah masuk ke dalam banglo tanpa diundang. Dia bergerak dengan keanggunan seekor kucing, setiap langkahnya penuh keyakinan. “Terutama apabila ia melibatkan harta pusaka Danial. Dan… menantu barunya.”

Ada sarkasme yang jelas dalam setiap perkataan Eliana. Fifi merasakan darahnya berderau. Eliana tahu. Atau sekurang-kurangnya, dia mencurigai sesuatu. Bagaimana?

Zikri merapatkan diri kepada Fifi. “Kak Eliana hanya mahu memberikan takziah,” katanya, cuba meredakan suasana. Tetapi matanya tidak pernah lepas dari Eliana, mengawasi setiap gerak-gerinya.

“Takziah, sudah tentu,” sahut Eliana, matanya kini tertumpu pada lukisan potret Tengku Danial yang tergantung di dinding. “Tetapi saya juga di sini untuk memastikan… segala-galanya diuruskan dengan betul. Danial adalah suami awak. Dan awak, Fifi, sekaranglah pemilik banglo ini. Betul kan?”

Fifi mengangguk perlahan, tidak tahu apa yang harus dikatakan. Soalan itu seperti perangkap. Dia tahu Eliana tidak akan pernah merestui perkahwinannya dengan Tengku Danial, apatah lagi perkahwinan yang dibina atas dasar paksaan dan cinta terlarang.

“Saya rasa ada banyak perkara yang perlu dibincangkan,” sambung Eliana, senyumannya kembali mekar, kali ini lebih lebar, namun jauh dari kehangatan. “Tentang wasiat Danial. Tentang… asetnya. Dan tentang awak, Fifi. Saya dengar awak ada masalah dengan polis?”

Fifi tersentak. Bagaimana Eliana boleh tahu tentang soal siasat polis? Maklumat itu tidak sepatutnya sampai ke telinga orang luar. Kecuali…

“Saya hanya mahu pastikan anak tiri saya tidak mengambil kesempatan atas keadaan,” tambah Eliana, matanya menjeling tajam ke arah Zikri. “Dan anda, Fifi, tidak menipu sesiapa.”

Kata-kata itu bagai racun. Fifi merasa dadanya sesak. Dia bukan penipu. Dia hanya cuba melindungi keluarganya, dan sekarang, dia terjebak dalam permainan yang tidak difahaminya.

Zikri melangkah ke hadapan, berdiri di antara Fifi dan Eliana. “Kak Eliana, saya rasa ini bukan masa yang sesuai untuk perbincangan sebegini. Ibu Fifi sedang dalam kesusahan.”

“Oh, saya tahu,” balas Eliana, suaranya kini kedengaran sedikit mengancam. “Dan itulah sebabnya saya di sini. Untuk membantu. Atau mungkin… untuk mengambil alih.”

Dia melangkah lebih dekat ke Fifi, aura misteriusnya membalut gadis itu seperti jaring labah-labah. “Awak ingat lagi malam itu, Fifi? Malam sebelum awak berkahwin dengan Danial? Kita pernah bertemu, bukan?”

Fifi terdiam. Dia cuba mengingati. Malam sebelum perkahwinan itu… dia hanya mahu melarikan diri, melupakan segalanya. Adakah dia pernah bersemuka dengan Eliana?

“Saya rasa awak agak tertekan pada malam itu,” sambung Eliana, matanya menari penuh makna. “Dan mungkin awak… mengatakan sesuatu kepada saya. Sesuatu yang menarik tentang perasaan awak terhadap… anak Danial?”

Jantung Fifi berdegup kencang. Dia tidak ingat pernah bercakap dengan Eliana malam itu. Bagaimana Eliana tahu? Adakah dia mengintainya? Atau adakah dia salah mengingati?

“Saya hanya ingin memberitahu awak, Fifi,” bisik Eliana, suaranya kini nyaris tidak kedengaran, tetapi membawa getaran yang menakutkan. “Perjalanan awak sebagai isteri Tengku Danial… akan lebih berliku daripada yang awak sangka. Terutama dengan kewujudan saya.”

Eliana kemudian memusingkan badan, matanya menangkap sesuatu di luar tingkap. Pemandu polis sedang membuat rondaan di jalan masuk banglo itu. Senyumannya menjadi lebih sinis.

“Nampaknya, polis masih berminat dengan awak,” katanya. “Mungkin saya patut beredar dulu. Kita akan berjumpa lagi, Fifi. Dan Zikri.”

Dengan itu, Eliana melangkah keluar dari banglo itu seanggun dia masuk, meninggalkan Fifi dan Zikri dalam kebisuan yang lebih berat daripada sebelumnya.

“Siapa dia sebenarnya?” bisik Fifi, suaranya serak. Ketakutan mula merayap di hatinya.

Zikri memandang Fifi, matanya penuh kerisauan. “Saya tidak pasti. Tapi dia bukan kawan kita.”

Fifi terkesima. Kata-kata Eliana tentang malam sebelum perkahwinannya… bagaimana Eliana tahu tentang perasaannya terhadap Zikri? Adakah Eliana tahu tentang hubungan mereka sejak dulu lagi? Atau adakah dia mempunyai agenda lain?

Dia teringat wajah arwah suaminya, Tengku Danial. Dan wajah Zikri, lelaki yang dicintainya. Dan kini, wajah Eliana, wanita misteri yang muncul entah dari mana, membawa ancaman yang tidak dapat dibayangkan.

Siasatan polis masih berlangsung. Hubungannya dengan Zikri semakin berbahaya. Dan kini, Eliana telah muncul, bayangan janda sang raja yang kaya dan berkuasa, penuh dengan rahsia. Fifi merasa seperti dia sedang berdiri di tengah-tengah badai, dan dia tidak tahu sama ada dia akan mampu bertahan.

Dia melangkah ke arah tingkap, memandang ke luar. Eliana sudah tiada. Tetapi bayangannya masih terasa. Tiba-tiba, sebuah kereta hitam meluncur masuk ke jalan masuk banglo itu. Ia bukan kereta polis. Ia adalah kereta yang sangat dikenali oleh Fifi.

Kereta milik keluarga Zikri. Dan dari dalamnya, keluar seorang wanita tua dengan wajah tegas dan mata yang dingin. Makcik Salmah. Ibu saudara Zikri, yang jarang sekali menampakkan diri. Dia melangkah keluar, matanya tajam memerhatikan banglo itu, kemudian beralih ke arah Fifi yang sedang terpaku di tingkap. Ekspresi Makcik Salmah tidak terbaca, tetapi ada sesuatu dalam pandangannya yang membuat Fifi berasa semakin tidak selesa. Seperti dia sedang dinilai, dan didapati… kurang.

Makcik Salmah berjalan perlahan menuju pintu utama, seolah dia adalah pemilik banglo itu. Langkahnya tegas, aura kekuasaannya terpancar. Fifi menelan air liur, menyedari bahawa kehadiran Eliana mungkin hanya permulaan. Dunia barunya sebagai isteri Tengku Danial kini dipenuhi dengan musuh yang tidak dikenali.