Wang Tak Beli Maruah

Bab 1

Wang Tak Beli Maruah

Hatinya remuk bagai kaca yang dihempas ke batu, hancur berkecai tanpa sisa. Melati memandang pantulan dirinya di cermin solek, matanya sembab dan merah. Semalam, dia telah kehilangan segalanya.

Lima tahun lalu, Melati hanyalah seorang gadis kampung biasa yang bermimpi besar. Pertemuan dengan Tengku Ariffin, pewaris tunggal empayar perniagaan keluarga Tan Sri Ibrahim, mengubah segalanya. Cinta mereka mekar bagai bunga di musim semi, penuh warna dan keindahan. Namun, kebahagiaan itu tidak kekal lama.

Tengku Ariffin, dengan ketampanan yang memukau dan kekayaan yang melimpah, telah menjanjikan bulan dan bintang kepada Melati. Mereka merancang perkahwinan yang serba mewah, impian setiap wanita. Tetapi, takdir berkata lain. Empayar perniagaan keluarga Tengku Ariffin dilanda badai hutang yang besar, memaksa Tengku Ariffin untuk membuat keputusan yang sukar.

Melati masih ingat kata-kata Tengku Ariffin malam tadi, "Melati, aku terpaksa batalkan perkahwinan kita. Aku perlu berkahwin dengan pilihan keluarga untuk menyelamatkan syarikat."

Kata-kata itu bagai halilintar yang menyambar dirinya. Duniainya runtuh serta-merta. Dia telah dikhianati oleh lelaki yang dicintainya sepenuh hati. Janji-janji manis kini hanya tinggal kenangan pahit.

"Kenapa Tengku Ariffin? Kenapa kau sanggup lakukan ini pada aku?" bisik Melati dalam hati. Air mata mengalir deras membasahi pipinya.

Dia tahu, Tengku Ariffin terpaksa melakukan semua ini. Tetapi, hatinya tetap sakit. Dia tidak dapat menerima kenyataan bahawa dia telah dikorbankan demi kepentingan perniagaan.

Tok! Tok! Tok!

Lamunan Melati terhenti apabila pintu biliknya diketuk. Dia segera mengesat air matanya dan menarik nafas dalam-dalam.

"Masuk," ujarnya dengan suara yang serak.

Pintu bilik terbuka dan Makcik Salmah, pembantu rumahnya, menjenguk masuk.

"Melati, ada tetamu yang ingin berjumpa dengan kamu," kata Makcik Salmah dengan nada yang berhati-hati.

"Siapa?" tanya Melati dengan kerutan di dahi.

"Katanya dia dari keluarga Tengku Ariffin," jawab Makcik Salmah.

Jantung Melati berdegup kencang. Kenapa mereka datang mencarinya? Apakah mereka ingin memintanya untuk melupakan Tengku Ariffin dan menerima takdir?

"Suruh dia masuk," kata Melati dengan nada yang tegas. Dia perlu tahu apa tujuan mereka datang menemuinya.

Makcik Salmah mengangguk dan berundur keluar dari bilik. Tidak lama kemudian, seorang wanita yang berpakaian serba mewah masuk ke dalam bilik Melati. Wanita itu tersenyum sinis memandang Melati.

"Kamu mesti Melati, kan?" tanya wanita itu dengan nada yang angkuh.

Melati mengangguk perlahan. Dia merasa tidak selesa dengan pandangan wanita itu.

"Saya Datin Rafidah, ibu kepada Tengku Ariffin. Saya datang ke sini untuk memberikan kamu tawaran," kata Datin Rafidah.

Tawaran? Tawaran apa yang ingin diberikan oleh ibu Tengku Ariffin kepadanya? Melati merasa curiga. Dia tahu, pasti ada sesuatu yang tidak kena.

"Tawaran apa?" tanya Melati dengan nada yang berhati-hati.

Datin Rafidah tersenyum sinis. Dia mengeluarkan sebuah sampul surat dari beg tangannya dan menghulurkannya kepada Melati.

"Di dalam sampul surat ini ada sejumlah wang yang besar. Saya ingin kamu menerima wang ini dan melupakan Tengku Ariffin. Jangan ganggu perkahwinan anak saya," kata Datin Rafidah dengan nada yang tegas.

Melati terkejut. Dia tidak menyangka bahawa ibu Tengku Ariffin akan datang menemuinya dan menawarkan wang untuk menjauhinya dari Tengku Ariffin. Hatinya terasa bagai dirobek-robek.

"Jadi, ini sahaja yang kamu inginkan? Kamu sanggup membeli cinta saya dengan wang?" tanya Melati dengan nada yang sinis.

Datin Rafidah mengangkat bahunya. "Wang boleh menyelesaikan banyak masalah, Melati. Terimalah tawaran saya dan mulakan hidup baru. Kamu tidak layak untuk Tengku Ariffin."

Kata-kata Datin Rafidah menusuk kalbu Melati. Dia merasa hina dan terhina. Tetapi, dia tidak akan menyerah begitu sahaja. Dia akan membuktikan kepada Datin Rafidah bahawa dia layak untuk Tengku Ariffin.

"Saya tidak akan menerima tawaran kamu," kata Melati dengan nada yang tegas. Dia membalas pandangan Datin Rafidah dengan berani. "Saya akan berjuang untuk cinta saya. Saya tidak akan membiarkan kamu menghancurkan kebahagiaan saya."

Datin Rafidah terkejut dengan jawapan Melati. Dia tidak menyangka bahawa Melati akan menentangnya. Dia ingatkan Melati hanyalah seorang gadis kampung yang mudah diperdayakan.

"Kamu akan menyesal dengan keputusan kamu, Melati," kata Datin Rafidah dengan nada yang mengancam. Dia berdiri dan berjalan menuju ke pintu.

"Ingat, saya tidak akan membiarkan kamu menghancurkan perkahwinan anak saya. Saya akan melakukan apa sahaja untuk memastikan Tengku Ariffin berkahwin dengan wanita pilihan saya," kata Datin Rafidah sebelum keluar dari bilik Melati.

Melati terdiam. Dia merasa takut dengan ancaman Datin Rafidah. Tetapi, dia tidak akan menyerah. Dia akan berjuang untuk cintanya. Dia akan membuktikan kepada semua orang bahawa dia layak untuk Tengku Ariffin.

Tiba-tiba, telefon bimbit Melati berdering. Dia segera mencapai telefonnya dan melihat nama pemanggil. Ia adalah Tengku Ariffin.

Dengan jantung yang berdebar, Melati menjawab panggilan itu.

"Tengku Ariffin?" sapanya dengan nada yang bergetar.

"Melati, saya perlu berjumpa dengan kamu. Ada sesuatu yang penting yang perlu saya beritahu," kata Tengku Ariffin dengan nada yang cemas.

"Apa dia?" tanya Melati dengan perasaan ingin tahu.

"Saya tidak boleh beritahu melalui telefon. Kita jumpa di tempat biasa. Sekarang," jawab Tengku Ariffin sebelum mematikan talian.

Apakah yang ingin diberitahu oleh Tengku Ariffin kepada Melati? Apakah ia berkaitan dengan Datin Rafidah? Melati merasa bimbang. Dia perlu segera berjumpa dengan Tengku Ariffin untuk mengetahui kebenarannya. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi seterusnya, tetapi dia tahu satu perkara: hidupnya tidak akan pernah sama lagi.